含油污水如果不進行合理的處理、回灌和排放，不僅會使油田地面設施不能正常工作，而且會因地層堵塞而帶來危害。同時，還會造成環境污染，影響油田安全生產。因此，合理處理和利用含油廢水是十分必要的。
隨著油田注水開發和生產的發展，存在著兩個問題。一是注射用水水源問題。人們希望得到一個穩定的大能量水源。油田注水開發初期，通過開采淺層地下水或地表水來解決注水水源問題。
過量開采清潔水，會造成當地底水水位下降，影響生態環境；二是原油含水率上升，石油污染含水率上升，污水排放和處理是個大問題，而大量含油污水的不合理排放會造成受納水體的潛在入侵，污染生態環境。在生產實踐中，油田污水回注是合理開發利用水資源的正確途徑。
污水中含有大量的有機物，適宜的溫度范圍為有害細菌提供了良好的滋生環境。如南方某油田注水泵吸入口濾網由于細菌生長，出現了粘膜，造成濾網堵塞。
針對我國污水處理現狀，對陸上油田污水基本進行處理回注，盡量減少污水直排，達到環保的目的。
